Caliandra: a planta das flores exuberantes

A caliandra, popularmente chamada por esponjinha, é uma planta arbustiva nativa do Brasil.

Ela é muito conhecida por suas flores exuberantes em tons de vermelho, rosa, amarelo e laranja. É uma planta de fácil cultivo e pode ser cultivada em jardins, vasos ou cercas vivas.
Imagem: Andreas Roth | Pixabay

Características da Caliandra

De porte arbustivo, a espécie pode atingir até 4 metros de altura. Suas folhas são compostas, bipinadas e opostas, com folíolos pequenos, de cor verde escura.

Suas flores, são pequenas e delicadas, unidas em inflorescências globosas ou piramidais, lembrando pequenos pompons.

Espécies

Cada uma com suas características únicas, é possível encontrar mais de 130 variedades de Caliandra.

Entre as mais populares destacam-se a espécie twediei (com flores vermelhas ou rosadas, a haematocephala (com flores vermelhas brilhantes), a eriophylla (com flores amarelas) e a californica (com flores alaranjadas).

Como cultivar?

A paisagista e jardineira Lúcia Borges, do canal Vidanojardim, cita que a planta é de fácil cultivo e se adapta muito bem ao clima brasileiro, resistindo inclusive a geadas e sendo uma ótima opção para compor cercas-vivas.

1- Exposição a luz

A paisagista explica que a luz ideal para o cultivo da Caliandra é o sol pleno, devendo ficar exposta a luz direta por pelo menos 4 horas ao dia. Se ficar na meia-sombra, não irá florescer muito bem.

2- Rega

A rega é moderada, devendo ser realizada com mais frequência apenas início do cultivo da planta.

3- Solo

A espécie prefere solos férteis e bem drenados. Como recomendação, Lúcia Borges indica que seja feita a mistura de algum composto orgânico, como o esterco de boi curtido ou húmus de minhoca.

4- Poda

A caliandra pode ser podada para deixar os arbustos compactos ou para manter o seu tamanho, devendo ser feita no final do inverno ou no início da primavera.

Propagação

Sua propagação pode ser feita por sementes ou estacas. Caso seja feita por sementes, ela é mais lenta, mas é a forma mais segura de obter plantas com características semelhantes à planta-mãe.

Já a propagação por estacas é mais rápida e fácil, mas as plantas produzidas podem não ser tão parecidas com a planta-mãe.

Pragas e doenças

Por mais resistente que seja, ela pode ser atacada por pulgões e cochonilhas. Para controlar essas pragas, pode-se usar inseticidas naturais, como o óleo de neem ou o sabão de potássio.