A solidariedade e o compromisso com a comunidade ganharam mais força em Xerém, distrito de Duque de Caxias (RJ), com a doação de um terreno de 8 mil metros quadrados feita pelo cantor Zeca Pagodinho. O espaço abriga a Horta Urbana Xerém I, projeto do Instituto Zeca Pagodinho (IZP) que busca combater a insegurança alimentar, gerar renda e fortalecer práticas agrícolas sustentáveis.
Em parceria com a Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro e a Embrapa, a iniciativa promete colher até 40 toneladas de alimentos frescos por ano, atendendo diretamente moradores em situação de vulnerabilidade.
Produção diversificada e sustentável
No local, já despontam mais de 11 mil mudas de hortaliças, incluindo abóbora, acelga, alface, beterraba, brócolis, escarola, quiabo, rúcula e salsa. A plantação também abriga cerca de 50 árvores frutíferas, como acerola, jabuticaba, carambola, laranja, manga e tangerina. A proximidade com a Reserva Biológica do Tinguá reforça o compromisso do projeto com a preservação ambiental, aliando cultivo de alimentos e conservação da biodiversidade.
Benefícios para a comunidade
O alcance social da horta é amplo. Parte da produção será destinada a cozinhas solidárias, creches, escolas públicas e alunos do próprio Instituto, enquanto outra parte será comercializada por meio do Programa de Aquisição de Alimentos (PAA) da Prefeitura de Duque de Caxias, garantindo receita para manter a iniciativa. Dez núcleos familiares já participam do projeto, recebendo não apenas os alimentos, mas também oportunidade de trabalho e remuneração, já que atuam diretamente no cultivo e manutenção das plantações.
Formação e preservação
Mais do que distribuir alimentos, a horta se tornou um espaço de capacitação agrícola. Agricultores locais recebem treinamento para manter a produção e aplicar técnicas de manejo sustentável. O projeto integra ainda o programa Guardiões da Mata, que inclui ações de reflorestamento e a criação de um banco de sementes nativas, fortalecendo a preservação das espécies da região.
