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Nativo da África Ocidental, o dendezeiro chegou ao Brasil durante o período colonial e se enraizou na cultura alimentar afro-brasileira.
Segundo especialistas, a palmeira cresce bem em climas tropicais e solos arenosos, sendo ideal para o Norte e Nordeste do país.
Da polpa dos frutos se extrai o azeite de dendê, ingrediente essencial em pratos como acarajé, vatapá e caruru.
A amêndoa do fruto fornece o óleo de palmiste, mais claro e usado nas indústrias de cosméticos e alimentos.
Em sistemas agroflorestais, o cultivo do dendê pode gerar renda sem desmatar, beneficiando comunidades e a biodiversidade.
Há mais de 5 mil anos, africanos já usavam o dendê. No Brasil, o processo artesanal de extração ainda é mantido.