Uma planta que nunca havia sido descrita pela ciência foi encontrada em afloramentos calcários do Cerrado, no oeste da Bahia. Batizada de Thaumatophyllum calcicola, a nova espécie pertence à família Araceae e foi identificada durante levantamentos florísticos realizados no município de São Desidério, em áreas associadas ao grupo bambuí, conjunto de formações rochosas calcárias de origem muito antiga.
A descrição oficial foi publicada na revista científica Phytotaxa pelos pesquisadores Anderson Pereira, Cássia Mônica Sakuragui, Marcus Nadruz Coelho e Juliana Gastaldello Rando, vinculados ao Jardim Botânico do Rio de Janeiro, à Universidade Federal do Oeste da Bahia (UFOB) e à Universidade Estadual de Feira de Santana. Além de descrever e ilustrar a espécie em detalhes, o estudo a compara com outros representantes morfologicamente semelhantes do gênero Thaumatophyllum.
O que torna a descoberta especialmente relevante é a especificidade do habitat. A Thaumatophyllum calcicola não apenas ocorre no Cerrado: ela está restrita, de forma exclusiva, a afloramentos calcários. Essa associação tão estreita com um tipo particular de substrato foi determinante para que os pesquisadores a reconhecessem como uma espécie nova, distinta das demais do gênero.
A descoberta reforça o argumento científico de que ambientes calcários do Cerrado ainda guardam diversidade botânica desconhecida e que levantamentos florísticos sistemáticos em áreas como essas seguem sendo indispensáveis para mapear a biodiversidade brasileira antes que ela seja perdida.
